Le savoir-vivre au Japon

les Japonais sont réputés pour leurs codes sociaux stricts de comportement et de bonnes manières. Il est donc utile de connaitre avant votre séjour au Japon les règles les plus élémentaires de leur savoir-vivre afin d’éviter tout faux pas. Nous vous en proposons quelques-unes dans cet article pour vous sentir plus à l’aise sur place.

Au global, pour le voyageur

Voici quelques conseils en vrac à appliquer lors de votre séjour :

• Les Japonais apprécient particulièrement la modestie, la politesse et la ponctualité. Ils aiment également la discrétion. Réduisez votre volume sonore dans les lieux publics.
• On ne laisse pas de pourboire dans les restaurants, bars ou hôtels.
• Lorsque vous allez dans un restaurant typique ou si vous êtes convié dans la maison d’un Japonais, déchaussez-vous : la propreté ainsi que l’hygiène sont très importantes. Des chaussons seront généralement à votre disposition. Avant d’utiliser les toilettes, vérifiez auprès du personnel s’il vous faut des sandales spécialement prévues à cet effet : cela est également valable pour les restaurants et les lieux publics.
• Si vous voyagez en couple, évitez de vous embrasser en public.
• La plupart des bars et restaurants sont fumeurs ou ont au moins une zone fumeurs (sauf dans certaines villes comme Tokyo, en prévision des prochains Jeux Olympiques). Vous pouvez demander à être placé en zone non-fumeurs en arrivant. Dans les endroits publics, la cigarette n’est par contre pas autorisée (sauf zones spécifiques) et il est interdit de marcher dans la rue en fumant.
• Si vous utilisez un parapluie, vous devrez le laisser à l’entrée dans un bac prévu à cet effet dans la plupart des endroits publics (les supermarchés notamment).
• Il est extrêmement impoli de se moucher devant les gens au Japon. Vous verrez donc souvent des gens renifler, parfois très bruyamment. N’en soyez pas étonné.
• Dans l’ascenseur, les Japonais se taisent. Il est conseillé de respecter le silence.

À table

Voici quelques conseils pour ne pas offenser vos hôtes à table :

• Ne pas dire "Tchin tchin !" lorsque vous trinquez (cela veut dire "zizi") mais plutôt "Kenpai"!
• Lorsque l’on vous tend un bol, il convient de bien le tenir à deux mains.
• Ne plantez jamais vos baguettes dans la nourriture, ne piquez pas non plus un aliment avec vos baguettes pour le porter à la bouche. Le bout des baguettes ne doit jamais toucher la table (utilisez le porte-baguettes, une serviette pliée ou le rebord de votre assiette). Ne léchez pas non plus vos baguettes. Si l’on vous donne des baguettes jetables en bois ou en bambou, séparez-les et frottez-les l’une contre l’autre avant utilisation (pour éliminer les échardes des bois). Il est particulièrement tabou de se passer de la nourriture de baguettes à baguettes car cela rappelle la façon de ramasser les os après une crémation. Ne pas pointer quelque chose ou quelqu’un avec ses baguettes car c’est un signe de menace.
• Comme tous les plats sont servis en même temps, vous pouvez prendre les portions individuelles dans l’ordre que vous souhaitez. S’il n’y a pas de couverts pour le service, utilisez vos baguettes retournées (coté manche, la partie que vous n’aurez pas porté à la bouche) pour vous servir, puis remettez-les dans l’autre sens pour manger. Il est considéré comme mal élevé de remplir à ras bord les plats, les bols et les coupelles et même les tasses à saké.
• Ôtez les couvercles de vos plats (bol de riz ou de soupe) en le posant à l’envers sur la table pour éviter qu’il ne dégouline à cause de la condensation. On peut porter son bol de riz à la bouche pour manger plus facilement avec les baguettes. Manger des nouilles ou de la soupe en faisant du bruit est acceptable. Cela prouve que vous appréciez le plat sans attendre qu’il refroidisse. Manger les sushis avec les doigts est tout à fait admis. Vous devez toujours tremper votre sushi coté garniture dans la sauce et non coté riz, que vous le mangiez avec des baguettes ou avec les doigts.
• Mangez le riz blanc, ne mettez pas de sauce dans votre bol de riz.
• Ne refusez jamais un verre, il suffit de sourire et de l’accepter. Cela dit, lorsqu’on ne boit pas d’alcool, il vaut mieux le dire clairement au départ. Ne vous servez jamais à boire. Proposez de servir les autres et attendez que quelqu’un vous serve. Si quelqu’un vous sert, rendez-lui la pareille. Ne servez jamais une tasse ou un verre à ras bord. Si vous ne voulez plus boire, laissez votre tasse pleine. Si elle est vide, cela indique que vous attendez que l’on vous resserve.
• Quand les Japonais se mettent à table, ils utilisent l’expression "Itadakimasu" qui est une expression de gratitude envers la nature et tous ceux qui ont contribué à l’élaboration du repas. À la fin du repas, ils disent "Gochisô sama deshita".

Au temple

Voici quelques conseils dans ces lieux de prières que vous visiterez surement :

• Restez calme, parlez peu fort, bref respectez la quiétude du lieu.
• On enlève toujours ses chaussures avant d’y entrer. Ayez des chaussettes propres.
• Les photos sont en général interdites dans les parties intérieures, en tout cas le flash est à proscrire.
• Dans les temples, les Japonais ont un rituel de se rincer les mains et la bouche avant d’entrer (de petites fontaines sont disponibles). Il est conseillé d’observer ce rituel : il faut saisir une des longues louches pour recueillir de l’eau (celle qui coule de la fontaine, pas celle du bac) et se rincer les mains avec, en commençant par la gauche, puis la droite, puis se mouiller un peu la bouche avec l’eau qui reste dans la main droite (en silence bien sûr).

La rencontre

Voici quelques conseils quand vous rencontrez quelqu’un :

• Toujours être à l'heure, voire en avance.
• Les Japonais évitent en général les contacts physiques, surtout avec des inconnus. Une poignée de main à la rigueur mais de manière générale, il vaut mieux rester à distance et faire un salut de la tête (ou du corps suivant le statut social de la personne). Les hommes s’inclinent les bras le long du corps, les femmes les mains croisées devant elles. Vous répondrez à une salutation par la même salutation. Souvent, votre interlocuteur saluera plusieurs fois, il vous faudra répondre à l’identique, même si cela vous paraît étrange ou redondant.
• Les Japonais accordent beaucoup d’importance à leur maintien : c’est une marque de respect envers leur interlocuteur. Aussi, quand vous parlez à quelqu’un évitez de baisser les épaules et d’adopter une tenue nonchalante : ayez le dos bien droit et soyez souriant.
• Toujours apporter un cadeau lorsque vous êtes invité chez quelqu’un et se rappeler que l’emballage est tout aussi important que le cadeau en lui-même. Le cadeau s’offre avec les deux mains et se reçoit de la même façon. Si quelqu’un vous offre un cadeau, le remercier et attendre d’être rentré à la maison pour l’ouvrir sauf si la personne qui vous l’a donné vous demande de l’ouvrir. On n’offre jamais de cadeaux ou de souvenirs avec le chiffre 4. Il évoque la mort.
• La carte de visite (meishi 名刺) est un élément relationnel important au Japon. Elle se donne et se reçoit à deux mains et ne doit pas être immédiatement rangée. Regardez-la avec attention et remerciez. Il faut la poser sur la table, sans jamais la recouvrir et la ranger en partant.

Dans les transports

Voici quelques conseils pour avoir le bon comportement dans les transports :

• Sur le quai des trains, les emplacements des portes sont matérialisés. Il vous faut faire la queue en vous alignant perpendiculairement à la marque. Quand le train arrive, il est d’usage de laisser sortir les voyageurs puis d’y rentrer dans l’ordre d’arrivée en respectant la queue. À Tokyo, certains wagons sont réservés aux femmes, aux heures de pointe, vous les repérerez avec un marquage rose au sol.
• Il est mal vu de ne pas laisser sa place dans les zones réservées aux personnes prioritaires (personnes âgées ou handicapées, futures mamans ou accompagnées de jeunes enfants).
• Soyez respectueux comme les Japonais. N’étendez pas vos jambes pour ne pas gêner les autres. Faites attention au volume sonore de la musique dans votre casque ou vos écouteurs. Ne parlez pas pendant les heures de pointe (où certains Japonais en profitent pour se reposer ou même dormir). Ne téléphonez pas et mettez votre portable sur silencieux. Il est préférable de ne pas manger ou boire dans les transports (sauf sur les trains longue distance de type Shinkansen).
• Les portes des taxis s’ouvrent et se ferment automatiquement (attention à vous). Attendez que le chauffeur vous ouvrent (y compris pour la sortie).

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Avec tous ces conseils, vous aurez les bases pour ne pas commettre d’impairs lors de votre séjour au Japon. N’hésitez pas à découvrir notre itinéraire de Tokyo à Kyoto.